Dick Bruna

« Dick Bruna est le pseudonyme du graphiste, illustrateur et auteur de livres pour enfants hollandais Hendrik Magdalenus Bruna, né à Utrecht, en 1927, d’une famille d’éditeurs bien connus. Il allait de soi qu’on lui fit suivre une formation aux métiers de l’édition afin de lui assurer une place dans l’entreprise familiale. Cependant, ses centres d’intérêt se portaient plutôt vers la peinture et le dessin de sorte qu’il quitta bien rapidement la voie dans laquelle on l’avait engagé. Bruna suivit, pendant une courte période, des cours à l’Académie des beaux-arts. Peu après, en 1947, il se mit à réaliser des maquettes de couvertures tant pour l’entreprise familiale que pour d’autres maisons d’édition, aux Pays-Bas, en Allemagne et en Suisse. Pendant plus de trente ans, Dick Bruna en créa quelque milliers, dont plusieurs centaines pour la série du livre de poche Zwarte Beertjes (Petits ours noirs) dont il façonna l’image de marque. Très célèbres sont, par exemple, les couvertures pour les traductions en langue néerlandaise de la série Maigret de Georges Simenon. Les dessins de Bruna qui figurent sur les couvertures des livres se caractérisent par un style simple mais personnel et facilement identifiable, style que nous retrouvons d’ailleurs dans ses livres d’enfants et dans les affiches qu’il compose.

Depuis quelques années Bruna se consacre entièrement aux livres d’enfants, un domaine dans lequel il travaille d’ailleurs déjà depuis 1953. Bien connue est la collection Nijntje, connu dans le monde entier sous le nom de Miffy, qui débuta en 1955; différents volumes parus dans de nombreuses traductions jouissent d’une énorme popularité non seulement en Europe mais également dans le monde entier. Remarquable est l’intérêt que porte le Japon à l’oeuvre de Bruna. Les livres d’enfants que Bruna réalise s’adressent aux petits de trois à six ans mais semblent également attirer les enfants plus âgés, voire les adultes. Chaque publication consiste en une série de dessins aux lignes simples et aux couleurs vives et suivis d’un texte succint. Son style est tellement ‘facile’ que bien peu de personnes réalisent le temps de travail que chaque dessin requiert et c’est justement la précision avec laquelle Bruna trace ces quelques traits qui constitue la base de son art. »

– Rudolf E.O. Ekkart cit. dbnl.org –

« Ce qui me frappe le plus au sujet du travail de Bruna, c’est l’approche prudente, le calme avec lequel le travail a été créé (…). Dans toute sa simplicité apparente, le travail de Bruna est l’œuvre d’un perfectionniste ».